［西窗烛］01
［一］
赫九秋顺顺利利的过了乡试，他在这卷上大笔一挥，肆意泼墨。他哪怕在这卷上画只大虫，抑或是描只蝴蝶，那都能稳稳当当的在这乡试中举。
谁让他爹给这主持乡试的主考使了许多的银两，生怕他考不上似的。
赫家是金陵城里有名的商贾之家，早年靠金石生意发的家，三代传下来，这城里的铺子，他家就占了三分之一。而赫家老爷则老来得子，把这赫九秋天天捧在手心，生怕受了星点委屈。
虽说这日子过的滋润，不愁吃，稳当下来之后，老爷子总琢磨这赫家该出个读书人，好在别人面前也挺着胸脯，抹去几分铜臭味。于是他就把赫九秋撵去学堂读书，这一寒窗苦读就是九年。
虽然赫九秋从来就不是一个安分的主，例如把别人罚抄的论语偷偷藏起来，往别人书简里面塞死蚂蚱，能在学堂使得坏水，他全做过。虽然每次都免不了夫子的板子和父亲的一顿臭骂，他就跑到母亲面前哭委屈，赫老爷被夫人一瞪，气立马就没了。
每日放学，他总是最早溜的一个，与三四狐朋狗友勾肩搭臂，去勾栏听小曲去了。
虽并不醉心于学业，但是他每次做的文章都能言之有理，引经据典，让夫子十分满意。
于是对于他在课堂打盹，上课走神，以及偷偷摸摸给勾栏里面小曲填词的事情，夫子向来睁一只闭一只眼，权当没看见处理。
这临考之前的晚上，一桌菜精细而不重样。赫九秋早早吃完，打算一夜好梦，然后安分的替父亲完成心愿。这刚走到小院口，赫老爷就拦住他。
房子烛光悠悠，他看着父亲声情并茂、老泪纵横的诉说这多年来的幸酸，以及对自己的殷切期望。眼神无比诚恳的暗示了明天放心大胆考、关系已经拖好的中心思想。
“爹，你要相信我。”赫九秋哭笑不得，并且再三保证明天一定会肝脑涂地的完成乡试，赫老爷满足的拍了一把儿子的肩，见好就收的走了。
这榜儿一张，个把个月就悄然的过了，赫九秋当真不想去那啥子京城，人多事杂，关系错综耗脑子的很。他觉得这功名也好，都比不上秦淮河上小船夜晚摇摇，怀中抱着美娇娘来的有温度。
这乡试过了，就要走这省试的槛，赫九秋的夫子来赫府讨了两杯酒，赫老爷比儿子还像范进中举的样子，大摆宴席，就怕让这教好乖儿子的夫子跑了。赫九秋脸上还沾着绯色胭脂，嘴里哼着小曲，摇摇晃晃的进了门。他哪里料想到这夫子就在家里。
夫子轻咳一声，赫老爷脸色顿时一边，就差一耳刮子扇在这不成器的儿子脸上。
“爹？”他抱着头往右边一躲，半个身子藏在绘有鸟语花香的大花瓶后面，鼻子被孔雀毛挠的一痒，打了个喷嚏，赫老爷吹胡子瞪眼的看着。
赫九秋顿时清醒了，恭恭敬敬行了个礼，“夫子。”
“明日记得来书院，与我去拜会颜学士。”夫子盯着赫九秋的脸一会儿，这样说道，然后也告辞走了。
这颜学士是京城有名的大儒，和夫子倒是师叔侄关系，这明日要是真去一拜访，这省试便是板上钉钉的事情，然后自己要是真考的好些，便能攀上颜学士的关系，好歹出师有名些。而颜学士派系则有了新人。
赫九秋真的讨厌这种复杂的人情交易，“爹，我还是比较喜欢从商些。”
“明天礼物为父替你选好了，这是前朝张云的漓江上水真迹。”文人酸气最是喜欢这些真迹啊画啊，赫老爷觉得还是银子来得实在些，这破画给柴夫看，连烧了暖房都觉得不够。
见着没用回旋的余地啊，赫九秋只好顺从说道，“好。”